百萬(wàn)年前,是什么力量讓亞馬孫河流向逆轉(zhuǎn)

來(lái)源:科技日?qǐng)?bào)
原標(biāo)題:百萬(wàn)年前 是什么力量讓亞馬孫河流向逆轉(zhuǎn)
今年夏天,巴西亞馬孫地區(qū)持續(xù)的大火,引發(fā)國(guó)際社會(huì)關(guān)注。據(jù)巴西國(guó)家空間研究院及美國(guó)國(guó)家航空航天局等機(jī)構(gòu)發(fā)布的數(shù)據(jù),此次大火覆蓋了巴西近一半的國(guó)土,且已波及秘魯,玻利維亞,巴拉圭等鄰國(guó)。
而在大火間穿行的亞馬孫河,為何整個(gè)河面只有一座橋?下游沉積物為何來(lái)到上游?隱藏在下游的大片珊瑚礁又從哪里來(lái)?一系列謎團(tuán)隨著這場(chǎng)大火再次引起人們的關(guān)注。
上游的鋯石沉積物真的來(lái)自下游?
近年來(lái),科學(xué)家們?cè)趤嗰R孫河流的上游發(fā)現(xiàn)來(lái)自下游的一種名為鋯石的沉積物,有的人驚呼這是亞馬孫河倒流!可是亞馬孫河真的曾經(jīng)倒流嗎?
人們都說(shuō)亞馬孫河發(fā)源于南美大陸西海岸邊緣的安第斯山脈,但其實(shí)幾千萬(wàn)年前或許并非如此,證據(jù)就是這種來(lái)自亞馬孫河底部的沉積物鋯石。鋯石是一種細(xì)小的礦物質(zhì),它來(lái)自許多早已化為塵埃的古代山系,在滄海桑田的變化中,地質(zhì)學(xué)家們常通過(guò)檢測(cè)鋯石來(lái)判斷山脈河流的年齡。美國(guó)地質(zhì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)亞馬孫河河底的鋯石年齡在13億到21億年,但安第斯山脈只有幾百萬(wàn)歲,這表明亞馬孫河流域的礦物質(zhì)不可能來(lái)自年輕的安第斯山脈。更讓人驚奇的是,亞馬孫上游雖然緊靠安第斯山脈,但河底的巖石顆粒與安第斯山脈的巖石并不一致,反而與河流中下游的巖石屬同一種類(lèi),也就是說(shuō)亞馬孫河上游底部古老的沉積物或許來(lái)自大河的下游。
美國(guó)科普作家希德·帕金斯在《亞馬孫河為何會(huì)倒流?》一文中說(shuō),數(shù)百萬(wàn)年前,自東向西流淌的河流在今天的巴西北部轉(zhuǎn)而流向大西洋,才誕生了偉大的亞馬孫河。早期研究表明,亞馬孫河逆轉(zhuǎn)流向是南美大陸深處灼熱的黏性巖石的變化導(dǎo)致的。而計(jì)算機(jī)模型顯示,亞馬孫河U形大轉(zhuǎn)彎的真正原因是較為常見(jiàn)的地球表面的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)。隨著安第斯山脈的崛起,海底沉積物持續(xù)受到侵蝕,再加上運(yùn)動(dòng),沉積,從而不斷塑造地表形狀。
巴西圣保羅大學(xué)的地球物理學(xué)家維克多·撒?苏J(rèn)為,該山脈的中間部分形成于6500萬(wàn)年前,神尾舞而山脈北部則在稍后的幾百萬(wàn)年中逐漸形成。滿(mǎn)載安第斯山脈的泥沙橫穿美洲大陸流向大西洋的亞馬孫河成型于1000萬(wàn)年前。在那之前,在如今的亞馬孫盆地,雨水向西流入安第斯山脈東部邊緣的眾多湖泊,神尾舞然后向北流入加勒比海。然而,“地質(zhì)運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致古代排水發(fā)生變化從而改變亞馬孫河流向”的說(shuō)法引起了激烈的爭(zhēng)論。此前,還有科學(xué)家曾提出,地核與地殼之間熔巖的循環(huán)變化,將安第斯山脈東部的地帶向上擠壓,從而改變了地表河流的流向。
阿姆斯特丹大學(xué)的地球物理學(xué)家卡瑞納·霍恩認(rèn)為,沉積物累積的速度越來(lái)越快,很可能是因?yàn)殡S著時(shí)間的推移,沉積物以“跳房子”的方式在陸地上“游走”,在一個(gè)地點(diǎn)沉下去,然后在另一個(gè)地點(diǎn)冒出來(lái)?傊,結(jié)合這些變化,人類(lèi)最終或?qū)⑦M(jìn)一步厘清其來(lái)龍去脈。
泥濘水域怎會(huì)隱藏珊瑚礁?
近年來(lái),人們發(fā)現(xiàn)素來(lái)以粉色海豚與食人魚(yú)聞名的亞馬孫河又多了一樣寶貝——一片延綿約600英里的巨大珊瑚礁。
早在1977年,就有海洋學(xué)家的一份研究報(bào)告中,提及亞馬孫河入?诳赡茈[藏著一片巨大的珊瑚礁。直到后來(lái)人們?cè)谑杩_@一區(qū)域時(shí),巴西的海洋學(xué)家帕特麗夏留意到了這份幾乎被塵封的報(bào)告,但她還是心存疑惑,因?yàn)樯汉魍ǔP枰庹蘸鸵欢}度的海水。而帕特麗夏的同事,里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)的羅德里戈莫拉于2012年在大陸架附近的一個(gè)區(qū)域,發(fā)現(xiàn)了一個(gè)深水珊瑚礁系統(tǒng),最令人吃驚的是它綿延上百公里,從法屬圭亞那直到巴西馬拉尼昂州,遍布于約3600平方英里的水域。
隨后,這一發(fā)現(xiàn)被詳細(xì)發(fā)表在《科學(xué)》雜志上,引發(fā)了關(guān)注。泥濘水域中的這個(gè)發(fā)現(xiàn),考驗(yàn)許多科學(xué)家對(duì)珊瑚礁的基本認(rèn)知,它不像典型的熱帶珊瑚礁,又存在于沒(méi)有光,沒(méi)有光合作用和極少量氧氣的渾水中,而且有些珊瑚礁可以長(zhǎng)到高30米,延伸長(zhǎng)度至300米,其中還穿梭著許多奇特的魚(yú)類(lèi),海星,海綿和龍蝦。
專(zhuān)家稱(chēng),這片巨型珊瑚礁看起來(lái)十分健康,這也是它被稱(chēng)為稀世珍寶的原因,不過(guò)它也正經(jīng)受鉆井,漏油等人類(lèi)活動(dòng)以及周?chē)K疁囟壬叩韧{。
至于亞馬孫河口之所以存在珊瑚,有科學(xué)家猜測(cè)與特殊的地理環(huán)境有關(guān)。由于下沉作用的影響,河口呈喇叭形,寬達(dá)320公里,為海潮上溯提供了有利條件,每當(dāng)大西洋海潮入侵時(shí),海水逆流而上,堵截了順流而下的河水,形成最高可達(dá)4米的潮頭,形成典型的淡水與海水交融區(qū)域。但亞馬孫河出現(xiàn)大片珊瑚礁的奧秘,要等待進(jìn)一步的研究和發(fā)現(xiàn)了。(趙漢斌)

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