來源：科學(xué)大院

　　眼睛是心靈的窗口，沒有眼睛我們就看不到這個(gè)多彩的世界。毫無疑問，眼睛是一個(gè)重要的器官，畢竟大腦中大約有80%的信息都是通過眼睛獲取的，這也是我們?yōu)槭裁锤�喜歡用“看”來了解一個(gè)東西，而不是“聽”或者“聞”。

　　但其實(shí)有一些動(dòng)物不用眼睛就能看到這個(gè)世界。比如，本文的主角：樺尺蠖—— 一種毛毛蟲。

　　小小“變色專家”——樺尺蠖

　　樺尺蠖大家應(yīng)該不陌生，是一種在溫帶生活的夜行性蛾的幼蟲。高中生物學(xué)上學(xué)到進(jìn)化的專題時(shí)，書上用的例子就是樺尺蠖的成體——樺尺蛾，這是一種因?yàn)榄h(huán)境以及獵食它們的鳥類，而從白色群體中逐漸分化出黑色群體的蟲子，并遺傳了下來。

　　雖說樺尺蛾的顏色變化是否用于擬態(tài)，青島農(nóng)業(yè)大學(xué)教務(wù)信息網(wǎng)還有爭(zhēng)議。但它們的幼體樺尺蠖的確是可以通過改變自身體色，來隱藏自己（這也是擬態(tài)的含義），從而避免被鳥發(fā)現(xiàn)，在擬態(tài)方面可以稱得上是一個(gè)專家。剛剛孵化出來的幼蟲都是又小又黑的，風(fēng)一來，很容易就會(huì)被吹走。一旦落到其他樹上或者其他植物上，它們就必須偽裝自己，不然就會(huì)被饑餓的鳥吃掉。

　　不管落到的植物的顏色是樺木的白色，還是橡木的棕色，或又是柳條的綠色，樺尺蠖都可以生產(chǎn)出相應(yīng)的色素，進(jìn)而匹配落到該植物上的顏色。

　　曾有科學(xué)家用樺尺蠖做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)，把樺尺蠖放到不同顏色的桿子上，然后觀察它們的變化。果不其然，樺尺蠖爬到了不同的桿子上就能發(fā)生不同的顏色變化，哪怕是從深綠色變成淺綠色或者iPhone11 pro的午夜綠，它也能對(duì)體色進(jìn)行微調(diào)，以盡可能地匹配顏色來隱藏自己，顏色變化可以說是相當(dāng)精確了。

　　為了更像一根枝條，樺尺蠖除了會(huì)變顏色外，還會(huì)把腰板挺直，模擬一根分叉出來的樹枝。

　　單眼看世界，太難了

　　進(jìn)行擬態(tài)的一個(gè)重要前提是：它們能感知到外界的顏色。大家也許認(rèn)為答案很簡(jiǎn)單，就是通過那兩顆小眼睛來感受顏色的，但科學(xué)家覺得事情并不那么簡(jiǎn)單。

　　因?yàn)樵谟紫x階段的樺尺蠖，它們的眼睛構(gòu)造是十分簡(jiǎn)單的。幼體的樺尺蠖只有單眼（ocellus），一種結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的光感受器。單眼由視覺細(xì)胞，六角形角膜和圓錐形晶體組成。只能感覺光的強(qiáng)弱，不能感受到物體的顏色，也不能見物體的形狀。一般來說，多存在于節(jié)肢動(dòng)物上。

　　并且幼蟲在靜止的時(shí)候，杵直的身體令其頭部是遠(yuǎn)離枝干的位置的，這使得它那原本弱小的單眼發(fā)揮的能力就更小了。

　　用“皮膚”也能看世界

　　正因如此，科學(xué)家不太相信樺尺蠖是單靠眼睛來完成擬態(tài)變化的，而是猜想它的身體一定還有額外的感光方式。所以科學(xué)家就開始做試驗(yàn)來驗(yàn)證他們的想法。

　　首先，科學(xué)家測(cè)試了樺尺蠖的眼睛是否含有一種叫做視蛋白的東西。光看名字就知道這是一種具有感光能力的蛋白，準(zhǔn)確來說這種蛋白受體參與了光線光子到電化學(xué)信號(hào)的轉(zhuǎn)化，然后它們才感受到了視覺信號(hào)。測(cè)試結(jié)果是，它們的眼睛是有視蛋白的。

　　然后，科學(xué)家對(duì)其體表的皮膚進(jìn)行了同樣的測(cè)試，發(fā)現(xiàn)體表竟然有差不多一樣高的視蛋白表達(dá)量。?言之，它們的皮膚和眼睛一樣，也能看到東西。

　　但這些都是對(duì)數(shù)據(jù)的簡(jiǎn)單判斷，并沒有實(shí)驗(yàn)來證明。所以為了測(cè)試樺尺蠖是否有眼睛以外的感光器官，科學(xué)家又做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。

　　首先得把眼睛感受光的能力給排除掉，最簡(jiǎn)單的方式就是把這些幼蟲的眼睛給蒙上，科學(xué)家選擇黑色丙烯酸涂料涂在它們的單眼上，這下就阻止了樺尺蠖通過眼睛接收信息。然后把它放到不同顏色的桿子上進(jìn)行觀察。

　　給樺尺蠖蒙上眼睛聽上去是一個(gè)簡(jiǎn)單的事情，但實(shí)際操作起來真的很難。因?yàn)闃宄唧队左w的眼睛太小了，所以得在顯微鏡下，用足夠小的畫筆進(jìn)行涂抹，而且實(shí)驗(yàn)的樺尺蠖數(shù)量足足有321只，這需要巨大的耐心才能完成。

　　并且，樺尺蠖的幼蟲在蛻變?yōu)槎曜又�前，就�?huì)進(jìn)行多次蛻皮，每一次蛻皮就會(huì)把眼睛上的涂料給弄掉，所以光是在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中就要進(jìn)行多次涂抹。當(dāng)然這也意味著實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，樺尺蠖不會(huì)變成瞎子，因此也不用過多擔(dān)心這個(gè)實(shí)驗(yàn)不夠人道。

　　蒙上眼睛的和沒被蒙上眼睛的樺尺蠖，被放在了各種顏色的桿子上。首先，他們嘗試了用綠色和棕色的桿子。在隨后的實(shí)驗(yàn)中，研究人員又使用了黑色和白色的桿子。不出所料，被蒙住眼睛的樺尺蠖和沒有蒙上眼睛的表現(xiàn)得沒啥差別，青島農(nóng)業(yè)大學(xué)教務(wù)信息網(wǎng)它們都一次又一次地成功改變了其顏色，完成了擬態(tài)。

　　后面科學(xué)家甚至還準(zhǔn)備了條紋的桿子，發(fā)現(xiàn)樺尺蠖也跟著變成條紋狀。不過由于實(shí)驗(yàn)樣本數(shù)量太小，就沒放在論文里。

　　所以科學(xué)家得出結(jié)論，樺尺蠖在擬態(tài)過程中基本不依靠眼睛來看東西，更多是依靠體表皮膚。

　　不過對(duì)于樺尺蠖是如何通過皮膚接收信息和使用信息的，科學(xué)家目前還沒搞清楚。

　　除了本文的主角樺尺蠖之外，科學(xué)家也在其他的一些動(dòng)物的體表，如比目魚，蠑螈，烏賊，蜥蜴等，發(fā)現(xiàn)了視蛋白，也就是說它們也可以通過體表看到東西。烏賊可以通過眼睛和體表一起看到東西

　　原來，至少對(duì)于一些動(dòng)物來說，眼睛并不是心靈的唯一窗口，還有皮膚。

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